Эпимедиум содержит флавоноловые гликозиды: сагиттозид А, икаризозид Ф, эпимедины В и С. Спектроскопическими методами были определены также такие соединения, как ангидроикаритин 3-О-бета-Д-(4,6-О-диацетил); глюкопиранозил- (1,3 - альфа- ацетилрамнопиранозид и др.

Исследования показали, что эпимедиум повышает уровни адреналина, норадреналина, серотонина и допамина. Допамин определяет эффективность этого растения как тонизирующего средства. Повышенный уровнь допамина в организме запускает реакцию, которая ведет к выработке тестостерона, мужского полового гормона. Кроме того, показано, что активные субстанции горянки повышают чувствительность нервных окончаний, что объясняет повышение либидо и усиление сексуальных ощущений.